幼子がいると、なかなか外食ができないものです。座敷があって、子どもが食べられるメニューがあって、そして、子どもが騒いでもそれを許容してくれる大らかな雰囲気。なおかつ、大人も食べたくなる味。

それらを全て満たしてくれる「しまや食堂」には子ども連れでちょくちょく訪れていました。
各メニューの大盛りは「二人前か！」とツッコミを入れたくなるような盛りの良さ。おかげで、ラーメン大盛り（600円）と肉丼大盛り（800円）計1400円で、家族四人のお腹を満たすという、高いコストパフォーマンスを実現。ファミレスだと、そんな値段で4人がお腹いっぱいというわけにはいきません。

その「しまや食堂」が年内で営業を終了します。あのやさしい味のラーメンがもう食べられなくなると聞いて、今日は家族で食べに行ってきました。おばさんは今日もニコニコ、何も言わなくても小皿を持って来てくれました。今日も肉丼とラーメン。帰り際、「お店、閉めちゃうんですか？」と尋ねたら「ごめんなさいねぇ」とちょっと困ったような笑顔を見せました。お店の歴史などを取材しようと思っていた僕は、静かに幕を閉じようとしている、もともと寡黙な店主と奥さんに質問をするのが憚られて、「いつもおいしかったです」とだけ伝えて、店を後にしました。寂しいけれど、もう結構なお年ですもんね。今までお疲れ様でした。（夫記）