善光寺表参道・中央通り沿いのお茶屋さん「蔦の園」（つたのえん）が、10月末で閉店しました。場所は問御所町ですが、新田町交差点の昭和通りより南側の中央通り沿いに、これほど立派な伝統的な蔵づくりの町屋の建物は、他にもうありません。


　『長野銀座　いま・むかし』（2000年発行）によると、蔦の園は、
「明治25年、初代文治郎が市内横町に茶の卸小売業を開店。昭和5年、現住所の問御所町に新築本店として開店しました」とあります。
　今の建物は、やはり昭和初期の建築なのでしょう。奥にも立派な蔵が見えます。これから蔦の園の建物がどうなるかは、まだうかがっていません。
　すぐ近くには、「山喜園本舗　戸谷茶店」（お店の方によると、昭和60年に建て替えたとのこと）もあります。長野のまちは、お茶屋さんが本当に多いです。それだけ茶の湯が盛んだったこともわかります。
（小林竜太郎）