先日私は旅行で、栃木県宇都宮市に行きました。
　宇都宮は、城下町です。
　けれども、宇都宮のまちで面白いのは、
××宮というその名前の通り、お城ではなく、神社がまちの中心に
あることです。その神社は、宇都宮二荒山（ふたあらやま）神社。
下野国（しもつけのくに）の一宮（いちのみや）です。
（ちなみに信濃国の一宮は、諏訪大社です）
　でも、宇都宮二荒山神社が長野市の善光寺と大きく違うのは、
すぐ門前がにぎやかな商業地で、いくつも大型店があること。
（神社の場合は、門前ではなくて「鳥居前」とも言います）
　鳥居の横に、PARCO（パルコ）があるのには驚きました。
　想像してみてください。善光寺のお膝元の大門町にPARCOが
あったら、不思議でしょう。

　ところが、大門町は昭和の初め頃までは、長野市で最も
にぎやかな商業地でした。ということは、もしそのまま
大門町のにぎわいが続いていたら、今、大門町に大型店が
あるという、別の姿の長野のまちがあったのかもしれません。
　でもその場合は、今のように古い町並みも残って
いなかったでしょうし、この「長野・門前暮らしのすすめ」
プロジェクトもなかったはずですね。（小林）