岩石町（がんぜきちょう）には、商売の神「えびすの神」を
まつる西宮（にしのみや）神社があります。この神社が
善光寺の近くにあるということは、善光寺周辺がかつては
長野の商業の中心地だったことを意味しています。
　毎年１月１９・２０日は、「初えびす」です。
今年も大勢の人がえびすの神に１年の商売繁盛などを祈りに
訪れました。
　
　秋のお祭り「えびす講」の１１月１９・２０日と、
この１月１９・２０日の４日間は、
西宮神社前の道に縁起物などを売る店も出てにぎわいます。
　このうち、昔から特に有名なのは、１１月１９日の夜です。
「宵（よい）えびす」と呼ばれ、市民に親しまれています。
　写真は半世紀前、昭和３４年（１９５９）の宵えびすの
にぎわいです。（昭和３４年１１月２０日付　信濃毎日新聞）

（小林）